La inclinación humana por el enigma de la paternidad viene de antiguo. Desde el mundo de la literatura, encontramos ejemplos en La Odisea, así como en la obra Vida y muerte del rey Juan de Shakespeare. En la antigüedad se atribuía la paternidad al marido, y en Roma se refleja esta norma en la célebre sentencia de Paulo: "Mater semper certa est; pater ist est, quem nuptiae demostrant".
 

El mismo Castellano (1999), resume la investigación de la paternidad en la era moderna de un modo muy acertado a través de una sería de etapas. De esta manera, se inicia la andadura en el siglo XX, con el descubrimiento del sistema ABO y de los demás grupos sanguíneos, y culmina con el descubrimiento por Jeffreys en 1985 de los polimorfismos del ADN hipervariante. Pero será la incorporación de la técnica de la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) descrita por Mullis (Mullis et al., 1986), la que acabará de completar la serie de extraordinarios hallazgos que suponen hoy día una herramienta completa y eficaz para el diagnóstico individual y, en concreto, en la investigación de la paternidad.

Con todo ello, la aparición del ADN como marcador biológico permite a Huguet y Carracedo (1998) afirmar que: "Aunque históricamente se han empleado métodos basados en la antropobiometría (...), desde hace muchos años el único método válido es el basado en la herencia de caracteres genético-moleculares, (...) que constituyen la base de estudio de la Antropología Molecular. Los grupos que se aplican en la investigación de la paternidad tienen todos polimorfismos elevados (esto es, gran variabilidad entre las personas), (...) Normalmente se analizan en sangre, lo que no quiere decir que no se puedan analizar en otros fluidos biológicos o tejidos. Hoy día la prueba se basa prácticamente en exclusiva en los polimorfismos del ADN..."

En España son numerosas las sentencias del Tribunal Supremo que reconocen la utilidad de la investigación biológica de la paternidad. Pueden destacarse las primeras por haber sentado jurisprudencia. La primera de ellas fue la del 7 de febrero de 1986; tras reconocer la libertad del Tribunal para apreciar la prueba se dice: "... si bien es cierto que las pruebas biológicas, como en general cualquier otra prueba pericial pueden no aportar una certeza absoluta excluyendo de una remota posibilidad de error, no es menos cierto que la ley otorga a los tribunales su valoración según las reglas de la sana crítica...". Cabe también destacar la Sentencia de 17 de julio de 1987, que insiste en la trascendencia y seguridad de la prueba biológica.
 

Ante todo esto que le hemos destacado, y como ya les señalamos al principio, la especialidad de SIGEN (Servicio de Identificación y GENotipado) se centra en la investigación biológica de la paternidad (IBP), y de modo general en el análisis genético de muestras biológicas. Esto significa que analizamos e "identificamos" cualquier tipo de vestigio biológico, objeto de contra-peritación, además de realizar las pruebas de paternidad clásicas.
 

Asimismo, queremos comentarle que SIGEN , a través de un contrato firmado con la Universidad Complutense de Madrid (UCM), en virtud de lo previsto en el Artículo 83 de la Ley Orgánica de Universidades (LOU), y en los artículos 173, 174, 175 y 176 de los Estatutos de la UCM, aprobados por Decreto 58/2003 de 8 de Mayo de Consejo de Gobierno, cuenta para la realización de dichos análisis con los mejores técnicos especializados en dicho campo, con amplia experiencia en el análisis del ADN destinado a la identificación personal, habiendo realizado numerosos estudios en el campo de la Genética de Poblaciones, y sobre cuyo tema posee multitud de publicaciones.
 

Por otra parte destacaremos que todos los análisis se realizarán en laboratorios acondicionados para la elaboración de este tipo de estudios, con todos los adelantos técnicos y acreditaciones necesarios. Esto representa que dichos laboratorios siguen las directrices recomendadas para la preparación y remisión de muestras biológicas de la Orden del Ministerio de Justicia de 8 de noviembre de 1996 (RCL 1996/3121). De igual forma, se siguen estrictas normas para los análisis genéticos (Bär et al., 1997). Para lo cual, nuestros laboratorios asociados participan en ejercicios anuales de control de calidad, como los organizados por la International Society of Forensic Genetic, dentro del Grupo Español y Portugués (GEP-ISFG).

Hemos de comentar también, que desde un punto de vista técnico, los análisis de identificación personal se llevan a cabo tanto con material de síntesis propia, siguiendo patrones internacionalmente estandarizados, como kits comerciales. Estos últimos, permiten aumentar los porcentajes de exclusión, así como reducir el tiempo de análisis y ofrecer una mayor fiabilidad. De este modo, usando el kit de Applied Biosystem, AmpFlSTR^® Identifiler^®, el mismo que usa el FBI o la Policía Científica Española, alcanzamos "probabilidades de exclusión a priori" (probabilidad que tiene un laboratorio, en función de su metodología y del número de marcadores que investigue, de excluir a un "falso padre" - Silver, 1982; Weir, 1996-) próxima al 99.9999%, y un poder de discriminación de en torno a 1 entre 2.00 x 10¹⁷, para 16 sistemas autosómicos. Con dichos porcentajes se alcanzan la "paternidad prácticamente probada" que señala en sus predicados verbales Hummel (1981). Por último, como hemos indicado, dicho kit es ampliamente empleado por importantes laboratorios de investigación criminalística, a parte de estar avalado por numerosos estudios (Kim et al., 2003; Reid et al., 2004; entre otros).

BÄR, W.; BRINKMANN, B.; BUDOWLE, B.; CARRACEDO, A.; GILL, P.; LINCOLN, P.; MAYR, W. y OLAISEN, B. (1997): DNA recommendations. Further report of the DNA Commission of the ISFH regarding the use of short tandem repeat systems. Intl. J. Legal Med. 110:175-176.

CASTELLANO, M. (1999): Capítulo 3: Evolución histórica de la investigación de la paternidad. En: MARTÍNEZ, M.B. (dir.): La prueba del ADN en Medicina Forense. Masson, S.A. Barcelona.

HUGUET, E. y CARRACEDO, A. (1998): Investigación biológica de la paternidad. En: GISBERT, J.A. (ed.): Medicina Legal y Toxicología. 5ª ed. Masson, S.A. Barcelona. pp.1167-1176.

HUMMEL, K.; GEREHOW, J.; UMMEL, K. (1981): Biomathematical Evidence of paternity. Berlín: Springer.

JEFFREYS, A.J.; WILSON, V. y THEIN, S.L. (1985): Individual-specific "fingerprints" of human DNA. Nature, 314:67-73.

KIM, Y.-L.; HWANG, J.-Y.; KIM, Y.-J.; LEE, S.; CHUNG, N.-G.; GOH, H.-G.; KIM, C.-C. & KIM, D.-W. (2003): Allele frequencies of 15 STR loci using AmpF/STR Identifiler kit in a Korean population. Forensic Sci. Int. 136:92-95

MULLIS, K. FALOON, T.; SCHARF, S. et al. (1986): Specific enzymatic amplification of DNA in vitro: the polimerase chain reaction. Cold Spring Harbor Symp. Quant. Biol., 51:263-273.

REID, T.M.; WOLF, C.A.; KRAEMER, C.M.; LEE, S.C.; BAIRD, M.L. & LEE, R.F. (2004): Specificity of Sibship Determination Using the ABI Identifiler Multiplex System. J. Forensic Sci. 49(6):1-3.

SILVER, H. (1982): Probability of inclusion in paternity testing. Arlintong. Virginia: A.A.B.B.

WEIR, B.S. (1996): Genetic Data Analysis II. Sunderland (Massachusetts): sinauer Associates, Publishers.